SS Thistlegorm 10 leuke weetjes

10 leuke weetjes over de SS Thistlegorm

Hoewel veel van ons het verhaal kennen van hoe het werd ontdekt door de beroemde duiklegende Jacques Cousteau en bekend zijn met de lading die het vervoerde (waarvan een groot deel nog steeds op de boot te zien is voor duikers), ken je deze minder bekende weetjes over de Thistlegorm?

Thistlegorm betekent ‘blauwe distel’. Gorm is Gaelic voor blauw, en alle schepen van de Schotse rederij Albyn Line zijn vernoemd naar de nationale bloem van Schotland, de distel.
Albyn Line bezat 18 ‘distel’-schepen. Zusterschepen waren onder andere de eerste Thistledhu, de zwarte distel, tot de laatste, Thistleroy, of rode distel.
De Thistlegorm was een rumrunner! Voor zijn laatste, fatale reis had de Thistlegorm al drie reizen gemaakt, waaronder een reis naar West-Indië om rum te vervoeren.
Een van de bommenwerpers die de bommen afwierp, werd neergeschoten. Na de eerste aanval schoot een konvooischutter een van de twee Heinkel-bommenwerpers neer.
Twee bemanningsleden kregen een gratis reis naar Australië. Dat was niet zo leuk als het klinkt: twee bemanningsleden werden gevangengenomen en brachten de rest van de oorlog als krijgsgevangenen in Australië door.
Het grootste deel van de lading bleef aan boord, maar de medische voorraden waren verdwenen. Naar verluidt kon morfine uit het wrak jaren na de aanval op straatmarkten in Caïro worden gekocht.
De Thistlegorm vervoerde meer dan 100 motorfietsen. Op de lagere niveaus lagen Nortons, terwijl op de bovenste niveaus BSA-motoren lagen.
Jacques Cousteau ontdekte het wrak in 1955. Er wordt aangenomen dat Cousteau de mast heeft omgehakt zodat anderen het wrak niet zouden kunnen vinden.
De keukendeur van het wrak wordt opengehouden door een braadpan. In de keuken zijn nog steeds blikken SPAM en Bully Beef te vinden, hoewel deze door naaktslakken zijn leeggegeten.
De Heinkel-bommenwerpers vlogen erg laag toen ze hun bommen lieten vallen. Volgens ooggetuigen vlogen de vliegtuigen zo laag dat als ze hun landingsgestel hadden uitgeklapt, ze de boeg van de Thistlegorm zouden hebben geraakt.

We hebben veel geluk in Sharm el Sheikh dat we zo dicht bij de wrakduiklocatie van de SS Thistlegorm zitten - slechts 3 à 4 uur varen vanaf Sharm. Vraag je instructeur of het duikcentrum naar de beschikbaarheid van de volgende SS Thistlegorm-expeditie met Circle Divers.